Presse Canadienne (PC) François Lemenu
04/10/2005 15h11
Alex Kovalev n'a qu'un seul objectif cette saison: ramener la coupe Stanley à Montréal.
«C'est pour ça que je suis revenu», a déclaré Kovalev avant de prendre l'avion en direction de Boston.
Le Russe aura l'occasion d'entreprendre la saison à Montréal, ce qu'il n'avait pu faire il y a deux ans. Le Canadien l'avait acquis des Rangers de New York au mois de mars en retour de Jozef Balej et d'un choix au repêchage.
«Je crois que nous misons sur une très bonne équipe. En fait, cette équipe est supérieure à celle d'il y a deux ans. Pour moi, il n'y a que des éléments positifs», a ajouté Kovalev qui, à 32 ans, entreprend sa 13e saison dans la Ligue nationale.
Kovalev va faire partie du premier trio que complètent Saku Koivu et Richard Zednik. Il dit apprécier de jouer en compagnie du capitaine du Canadien.
«Nous sommes des Européens qui pratiquons le même style, un peu comme au soccer, explique-t-il. Même s'il est Finlandais et moi Russe, nos styles sont similaires. Nous savons ce que l'autre va faire sur la patinoire.»
En 12 matchs dans l'uniforme du Canadien, Kovalev a été limité à un but et deux passes, ennuyé, il est vrai, par une blessure à une épaule. Il s'est toutefois bien repris en séries, enregistrant six buts et quatre passes en 11 rencontres.
Koivu aime aussi la composition de l'équipe.
«Nous avons intégré des jeunes qui n'attendent que le moment de démontrer leur valeur, dit le capitaine. Nous avons aussi des vétérans qui apportent l'expérience nécessaire.
«L'équipe mise sur un bon gardien, une défense bien structurée et une attaque suffisamment explosive pour marquer des buts même si nous devons éviter les festivals offensifs.
«Mais nous aurons du succès si seulement nous travaillons soir après soir», a-t-il prévenu.
Claude Julien n'avait pas arrêté la composition de ses trios avant de prendre l'avion. Il devrait compléter l'exercice demain matin. Mais on peut se risquer avec les trios suivants:
Zednik-Koivu-Kovalev;
Dagenais-Ribeiro-Ryder;
Bulis-Bonk-Sündstrom;
Higgins-Plecanec-Bégin.
Alexander Perezhogin et Raitis Ivanans devraient regarder le match des tribunes.
À la ligne bleue, on devrait retrouver les duos suivants:
Dandenault-Souray;
Rivet-Markov;
Bouillon-Komisarek.
Mark Streit devrait être laissé de côté.
José Théodore sera devant le filet, secondé par Yann Danis.
Mon commentaire:
Maintenant Alex, c'est bien beau le dire, mais il faut agir!